叶辰小说

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  爱丽丝在戴尔斯福特翻遍了所有医学方面的书，但可惜，因为黑斯汀斯先生并不是医生，有关医学方面的书很少，约等于没有，只有一些药草的书，里面的内容主要也都是在说药草的功效，但没有讲述如何使用这些药草。

  她琢磨着，这可能真的需要去医学院学习。但她是女孩子，医学院跟大学一样，也不收女学生。

  她为此十分忧心，为了简，也为了自己可能的将来。

  *

  从牛津郡返回戴尔斯福特之后，附近来度假的一位男爵派人送信过来，问黑斯汀斯先生愿不愿意赏光参加他们的狩猎周。

  黑斯汀斯回信，说他年纪大了，骑马不稳了，还是不要成为拖累的好。问男爵能不能带上爱丽丝，爱丽丝还没有见识过狩猎。

  男爵很快回信，说只要奥斯汀小姐能骑马跟上他们，他可以带上她。

  *

  爱丽丝第一次参加狩猎，不知道应该做些什么准备。

  男管家惠特克先生说：&1dquo;如果您要参加狩猎，得准备至少两支来福枪，虽然sir说您不会真正参加狩猎，但我还是会为您准备来福枪。另外，您得准备至少4套骑装，梅丽——”他看着她的贴身女仆。

  梅丽忙回答：&1dquo;小姐有两套女式骑装，4套男式骑装。”

  惠特克先生点头，&1dquo;都带上。然后最好还能有一支左轮，带至少两名男仆，我会让雅各布和科特、杰克跟您过去，梅丽当然也要跟去。其他的吩咐牛顿庄园的仆人就行了。”

  &1dquo;还有呢？”爱丽丝问。

  &1dquo;您可以让梅丽告诉厨娘您爱吃什么、不爱吃什么。”女管家布鲁姆太太说：&1dquo;带上一些保暖的衣服，下了马就要雅各布给你披上羊毛围巾，出了汗一定要赶紧换上干的内衣。”

  惠特克先生说：&1dquo;不用跟着那些先生们跑的太快，总会有人落在后面，您跟着那些落后的先生们就好了。科特和杰克都非常熟悉附近可以狩猎的森林，不会让您迷路的。另外，一定要小心，先生们开始开枪之后，您要离远一点。”

  &1dquo;为什么要离远？”

  惠特克先生颇有些诡异的一笑，&1dquo;那是因为，总有人枪法不好，每年可都有人误伤在别人枪下。”

  爱丽丝疑心男管家在吓唬她。这些贵族们应该都是从小就学习骑马、射击的，学了这么多年，不至于会误伤他人吧？

  布鲁姆太太居然也点头，&1dquo;离他们远一点。邦德菲尔德男爵邀请了查伯顿先生吗？邀请了？天哪！”又对爱丽丝说：&1dquo;离这位查伯顿先生远一点，他的枪法非常糟糕，你会现，只要他端起枪，所有的人都只想待在他身后。”

  *

  一位淑女到邻居家暂住几天，得带一大堆东西，衣服鞋帽之类的就装了两口大箱子，因为年龄还小，用不着那种较大的正式的女帽，带了几顶软帽，分为室内帽室外帽；鞋子也带了好几双，有骑马穿的小牛皮靴子，有室内穿的软底鞋，还有室外散步穿的小羊皮皮鞋；

  两支来福枪装在专门的箱子里，还带了十盒子弹；左轮手枪也是两柄，装在小木盒里，同样带了几盒子弹。

  准备工作都是仆人做的，爱丽丝只负责指挥他们做事，一天也就准备好了。下午男管家派人给牛顿庄园送信，说明天奥斯汀小姐一早就会过去，会在牛顿庄园吃早餐。

  晚上吃正餐的时候，黑斯汀斯先生看着兴致高昂的爱丽丝，笑着说：&1dquo;这么高兴？”

  爱丽丝点点头，&1dquo;我对我没有见识过的事物都很感兴。sir，我觉得女人也应该像男人一样，有机会去见识更多的事物，去更多的城市，去旅游，去增广见识。”

  &1dquo;你说的没错，不过，你得知道，很多地方对女人来说，太危险了。你想多一些阅历，那很好，但先，得保证自己的安全，没有安全，也就没有其他。”

  黑斯汀斯的意思其实跟查尔斯哥哥的意思差不多，都是以安全为前提，确实，没有安全，也就不谈其他了。

  &1dquo;但那些冒险家呢？即使现在，英国也还有很多探险家在为了拓展地图而用生命冒险，去往前人未知的地带，很多人就死在途中，连尸骨都没法回到祖国。”

  &1dquo;那些人，有些人是为了名声，有些人是为了利益，有些人则是因为骨子里的冒险精神，而你不是，我亲爱的小爱丽丝。”

  爱丽丝想了想，出名的冒险家、探险家几乎全是男人，这当然有很大一部分原因是因为这个时代的女性没有几个能够先锋到想要成为冒险家，她们更倾向于稳定、不那么危险的活动；而且更客观的，是因为如果需要在野外跋涉几个月，男性的生理特点可比女性的生理特点优越多了。

  她其实也不是想成为开拓世界的探险家，这是一种微妙的谈判技巧，你先提出一个别人无论如何都不能答应的要求，不出意外的被否决了，接着你再提出一个不那么尖锐的要求，这样对方会答应的概率就会提高，因为他总不能一直拒绝你。

  爱丽丝这次没有直接提出以后要去欧洲和大6游历的要求，是因为她还太小，再等几年也不迟。其实再过几年，她用不着黑斯汀斯先生的赞助也能有钱自己外出游历，但问题在于，黑斯汀斯先生可能会答应她的要求，爸爸和妈妈却很难答应，尤其是妈妈，她会吓坏的。