叶辰小说

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  “走，幼平你引路，我亲自迎接！”祖郎当机立断吩咐周泰。

  出账十余步，祖郎就看到一个文雅帅气的年轻书生策马而来。

  旁边另有两个看起来不太容易对付的壮汉护卫，都是身高九尺。这在普遍较矮的南方人群中，就显得尤为瞩目了。

  书生背后的骑兵们，还押运着几头宰好的老牛、二十坛酒，显然是劳军用的，这就让祖郎愈放松。

  这些牛酒，其实是李素抵达祖郎大营之前，稍微绕了十几里路，在隔壁舒城买的。

  “末将祖郎，见过上差。”祖郎也不懂官场规矩，但既然别人给他送礼，他就不伦不类地称呼。

  旁边的关羽嘴角微微一抽，幸好他胡须茂密，遮掩了不屑的表情：就你一个流民头子，也配自称“末将”？

  不过李素显然不在意这些，摆出非常自来熟的样子，跟祖郎把臂言欢，拉着祖郎入账。

  李素擅长洞悉人心，知道见人说人话，见鬼说鬼话，跟祖郎这样的老粗，绝对不能讲究礼数，而要直奔主题。

  稍微客气了三言两语，李素立刻挑明来意：“丹阳贼郑宝为害地方，盘踞巢湖，听说与祖将军也偶有冲突。如今，他更是欺行霸市，以武力威胁其他丹阳山越豪酋，不许他们卖兵给朝廷。

  我等奉大将军钧命行事，既然郑宝阻挠，自当灭之。只要祖将军肯与我们配合，事成之后，我保你官职，且你所领流民，均可在巢湖西南择地屯田，我必为你遮掩免税。缴获郑宝屯粮、牛羊，也可尽数分给你们，我只取郑宝麾下山越精壮充军即可。”

  至于郑宝手上的金银钱财，李素故意没提。

  因为那里面有相当一部分是毋丘毅付给郑宝买兵的公款，不能算战利品，当然要物归原主。

  至于牲畜粮食，千里运输不便，留给祖郎好了。

  然而，祖郎却下意识有些失望：“你们不是来募兵的么？我这儿也有精壮数千，正好缺粮，不如把他们募走吧。”

  李素心中一紧，但表面不动声色，同时暗暗庆幸这祖郎似乎城府不深，想到什么要求就提出来了。

  这些豪帅、宗帅都是没读过什么书的，做人的市井智慧江湖智慧，也都是历练中慢慢磨出来的。

  或许五六年后的祖郎，能变成一个狡诈到跟孙策掰掰腕子的军阀，但现在终究是刚刚成为流民头子，缺乏统御经验。

  所以，李素也不直接拒绝，而是佯装满意地说：“我观将军属下，倒也有精壮之士，素自然会尽量招募、足额给钱。不过此番募兵，是要去幽州讨伐张纯、乌桓之乱的，一定要跟士卒们说清楚，免得中途逃亡。我看，还不如先打打郑宝算了，我照样给足钱，打一仗就能拿到的快钱，不比背井离乡千里北伐好么？”

  汉末丹阳兵之所以被军阀视为天下精兵，倒也不纯粹是因为单兵战斗力，而是丹阳兵有当雇佣兵的传统，不用拖家带口，可以走遍天下作战。

  而其他征来的兵源，最大的问题就是保卫故乡时很好用，一旦长途出远门就士气狂泄，士兵逃亡不止。

  李素内心是不放心这些流民的素质的，而且就算李素放心，他也说了不算，最终判断任务完成度的是幽州牧刘虞。

  所以，他只是为了暂时稳住祖郎、让祖郎当炮灰，所以虚与委蛇罢了。

  ……

  在李素的一番花式劳军、说服、许诺之后，本就被缺粮折磨的祖郎，终于迫于内外压力，答应跟毋丘毅夹击郑宝，并约定了两天后就出兵作战。

  不过，在这个过程中，祖郎也渐渐看出一些问题：李素表面上答应雇佣他的人，另一边却丝毫不放松跟郑宝决战的决心，显然是想让九江流民军当炮灰先消耗一波了。

  加上祖郎毕竟不是职业雇佣兵贩子，他没有形成郑宝那种卖人抽佣的机制，所以李素轻松就可以接触到祖郎手下那些小头目，绕开祖郎这个“赚差价的中间商”。

  这就导致祖郎想先收预付款都收不到，一点劳军礼物就糊弄过去了。而如果李素直接付钱被流民士兵们的话，到时候死了的人明显就不用给钱了。

  祖郎显然不想让他的人当炮灰，他也想让毋丘毅打头阵、跟郑宝两败俱伤后，他再带嫡系去窃取战果。

  所以，他最后的抵抗，也只是委婉地坚持自己对部队的直接指挥权：真打仗了，这几千人怎么调遣，还是老子说了算！

  李素也知道他心里打的什么算盘，也不跟祖郎硬来，只说他可以作为监军，居中协调。

  同时，李素也不忘跟祖郎手下一些中层军官搞好关系，堂而皇之给他们赏赐、宣传效忠朝廷升官的好处。

  比如李素现，祖郎麾下有两名干将，分别叫周泰和蒋钦。他就许了对方二百石左右的小官。

  祖郎见状，也隐隐然觉得他那个“出工不出力”的打算，恐怕无法顺利实施了：

  “再让李素这样收买人心、封官许愿，这五千流民听谁就不好说了……不行，不能由着他当‘监军’，逼咱打先头！咱得为帐下兄弟们考虑！”

  为此，祖郎绞尽脑汁，在出兵前夜，最后向李素提了一个建议：“别驾，郑宝之强，在于其水6兼备，一旦与官兵交战不利，也能退回巢湖中的小岛盘踞。

  依我之见，要彻底击溃郑宝，不如我们兵分两路，我自带6路，从巢湖南岸由西向东进兵。别驾另监一军，带领我部船只，也领一两千人，从龙舒河水路进兵——龙舒河往东三十余里，即从巢湖西岸汇入湖中，再横穿四十里湖面，便能抵达濡须水的河口。